Първите зелени покриви са изградени в Холандия преди повече от 25 години. Днес те са доказали своята ефективност до такава степен, че в някои страни е заложено в законодателството всяка нова постройка да е снабдена със зелен покрив. По своята същност зеленият покрив е покрит с растителност, която на практика може да е всякаква. Тя абсорбира дъждовната вода, като по този начин се превръща в самостоятелна дренажна система. Освен това зеленият покрив служи и като високоефективна изолация, поддържайки дадена сграда хладна през лятото и топла през зимата.