Най-сигурният начин да се установи предназначението на една стена е чрез преглед на конструктивния проект на сградата. Ако такава документация не е налична, е препоръчително да бъде извършен оглед от инженер конструктор. Специалистът може да оцени ролята на стената, като вземе предвид разположението ѝ, дебелината, използваните материали и начина, по който е свързана с останалите конструктивни елементи.
При по-старите сгради не бива да се разчита единствено на визуални признаци. Дебелината на стената например не винаги е показател дали тя е носеща, а през годините са възможни различни преустройства, които допълнително усложняват преценката. Затова предположенията и съветите от неспециалисти не могат да заменят професионалната оценка.